Le reportage complet de la 4ème et dernière étape

Epilogue de ce 33^ème Circuit des Ardennes fort dynamique et animé, la quatrième étape avec départ et arrivée depuis la préfecture de Charleville-Mézières promettait un feu d'artifice final sous une température faisant évidemment penser à la période estivale (29°C lorsque les coureurs s'élançaient à 14h30).

En effet, le contre la montre matinal avait permis au médaillé de bronze du Mondial espoirs 2006 de la discipline, Jérôme Coppel, de s'emparer de la tunique or du Conseil Général des Ardennes, mais les aixois Nicolas Fritsch et Bart Oegema (révélation de la compétition) restaient en embuscade, respectivement à 33 et 41 secondes. En outre, les poursuivants au classement provisoire disposaient aussi de références suffisantes pour tenter de renverser la vapeur, à l'image de Corey Sweet (4^ème à 56") ou des cinquième et sixième Tomas Buchacek (lauréat hier à Renwez) et Tony Martin (vainqueur du chrono ce dimanche matin). Bref, une explication supposée somptueuse sur les deux boucles vallonnées, à même de tenir en haleine la caravane et les passionnés et/ou quidam postés sur le bord des routes !.

Détails donc des événements ayant émaillé ce dernier épisode de la Bataille des Ardennes, version avril 2007.

-          Km 0,5 : à peine le départ réel donné qu'un quatuor met le nez à la fenêtre. Il y a là les offensifs sociétaires du CC Nogent-sur-Oise Feillu et Lalouette, accompagnés de Mares (PSK Whirlpool) et Hahn (Thüringer Energie Team). Leur avance après mille mètres est de 8".

-          Km 2,5 : l'écart est de 12".

-          Km 3,5 :Klyuev (Moscow Stars) opère la jonction avec eux. Le peloton est à 6".

-          Km 5 : ce sont maintenant dix hommes qui composent l'échappée. On retrouve : Kadri (France espoirs), le maillot vert distinctif du classement par points Oegema (AVC Aix), Feillu et Lalouette (CC Nogent), Buchacek et Mares (PSK Whirlpool), Klyuev (Moscow Stars), Mahoric (Perutnina Ptuj), Juretzek (Team Regiostrom) ainsi que Hahn (Thüringer Energie Team). Ils possèdent une avance de 15".

-          Km 7,5 : 25" pour les fuyards.

-          Km 8 : le peloton revient à 14" car le rythme est mois soutenu en tête.

-          Km 8,5 : le groupe se scinde et trois hommes se propulsent devant : Feillu, Klyuev et le très remuant et généreux Mahoric.

-          Km 11,5 : les trois précèdent les sept autres de 8" et le peloton de 31".

-          Km 15 : à l'entrée de Deville et après une descente depuis Sécheval négociée à 90 km/h, le peloton reprend le groupe intercalé et pointe à 24" des échappés.

-          Km 18,5 : Thiré (UC Nantes-Atlantique) est intercalé à 16" de la tête. Le peloton emmené par les hommes de Roanne, équipier du leader Coppel, est à 49".

-          Km 20 : à la sortie, les trois précèdent Thiré de 21" et le peloton de 59".

-          Km 21 : à Monthermé, toujours nos trois fugitifs nantis cette fois de 29" sur Thiré et 1'05" sur le gros de la troupe.

-          Km 22,5 : Luyt (Pays-Bas espoirs) perce de la roue arrière et va réintégrer sa place au km 25.

-          Km 24 : à la sortie de Monthermé, Thiré est à 42" et le peloton à 1'28".

-          Km 26,5 : au sommet de Blossette abordé par la touristique route de la Roche aux Corpias, Thiré est désormais à 1'15", le meusien de l'UV Aube Roux à 1'45" et le peloton à 1'56".

Mahoric et ses acolytes dans Blossette

-          Km 30 : Mahoric devient virtuel maillot jaune. En effet, Thiré qui a été rejoint par Roux est à 1'38", et surtout le peloton avec le maillot jaune Coppel à 2'14" (Mahoric était 15^ème à 2'00" au départ de Charleville-Mézières).

-          Km 31 : au sommet du Col du Loup (4.000m à 5,5% de moyenne), Mahoric bascule devant Klyuev et Feillu. Roux passe seul en 4^ème position. Le peloton est rejeté à cet instant à 2'15".

beaucoup d'aisance dans la pédalée de Mahoric

-          Km 34 : Klyuev est victime de saignement au nez.

-          Km 37 : au lieu-dit de Solférino dans la descente menant à Nouzonville, les trois compte 1'40" sur Roux et 2'30" sur le peloton.

-          Km 40 : à la sortie de Nouzonville, les fuyards enfoncent encore le clou. Roux est à 1'46" et le peloton à 2'45".

-          Km 44 : tandis que 41,2 kilomètres ont été avalés durant le premier tour de cadran, les chronomètres continuent de plaider en faveur du trio, puisque Roux est à 1'56" et le peloton à 2'48".

-          Km 49 : après le premier passage sur la ligne, Mahoric-Klyuev-Feillu prennent toujours les aises à la sortie de Warcq. Roux est à 2'15" et le peloton à 2'43".

la fin de la première des deux révolutions, avec Mahoric aux commandes

-          Km 51 : la côte d'Houldizy est favorable à Mahoric qui engrange le maximum de points pour le classement de la montagne Opac des Ardennes, devant Klyuev et Feillu. Entre-temps Roux a été repris et c'est son équipier Daeninck qui tente à son tour sa chance. Il est à 2'19" et le peloton qui commence à réagir à 2'27". Coppel a perdu un équipier avec Bessy décramponné.

-          Km 57 : chute au sein du peloton de Duval (UV Aube).

-          Km 57,5 : Lucas (Nantes-Atlantique) et Fransen (Pays-Bas espoirs) sortent du peloton et sont à 2'09" mais leur fugue tourne court.

-          Km 60 : à l'entrée de Sécheval, l'écart est de 2'01".

-          Km 64,5 : à l'entrée de Deville, 1'53" séparent les échappés du peloton avec le leader Coppel. La poursuite est assumée par les rescapés roannais et les membres de la sélection France espoirs, alliés de circonstance.

-          Km 67,5 : avec le concours de son équipier Villa qui l'a attendu, Duval réintègre le peloton au prix d'une poursuite "kamikaze" dans la traversée de Deville.

-          Km 68,5 : c'est au tour de Bourdillat (RO St-Amandoise) d'être victime d'un saignement de nez.

-          Km 69,5 : 1'24" en faveur des trois.

-          Km 71 : 1'17".

-          Km 71,5 : le seul unique sprint bonifications de l'après-midi est remporté à Monthermé par Mahoric devant Klyuev et Feillu. De l'avis des suiveurs, le membre de Perutnina Ptuj fait forte impression.

-          Km 76 : dans la montée de Blossette, Coppel perd encore un équipier en la personne de Fournet-Fayard, qui a abattu sa part de travail mais maintenant trop juste pour suivre le rythme du peloton. Au sommet l'écart n'est plus que de 1'02" sous l'effet des relais appuyés des coureurs du PSK Whrilpool et de ceux du Team Regiostrom.

-          Km 77,5 : à Thilay et avant d'aborder la seconde montée du Col du Loup, 49" pour les trois hommes de tête.

-          Km 79 : dans l'ascension, le peloton qui est en train de voler en éclat se rapproche à 35". En son sein, l'estonien Kangert (8^ème du général à 1'20" de Coppel) est victime de saut de chaîne et se retrouve distancé de la bagarre qui fait rage. Quatre hommes s'extirpent et absorbent les trois téméraires baroudeurs. Il y a là : Taaramae (RO St-Amandoise), le porteur du maillot Alteis Mutuelles du combiné Buchacek (PSK Whirlpool), Glasner et Swet (Team Regiostrom).

-          Km 80,5 : Taaramae est sorti en costaud d'un groupe de 26 unités où étaient recensés Cherel, Coppel, Fritsch, Oegema, Buchacek, Stare, Martin entre autres, et occupe seul la pole position avec 18". Il passe au sommet en tête devant "l'increvable" Mahoric, Firsanov (3^ème du CLM ce matin) et le leader Coppel.

Taaramae lancé dans un exercice de haut vol

-          Km 84,5 : Taaramae fait le forcing avec 17" sur un groupe de poursuivants de quatorze unités avec Coppel (Roanne), Fritsch et Oegema (Aix), Hermans (Davo), Buchacek (PSK Whirlpool), Oredsson et Ostergaard (Team GLS), Mahoric et Stare (Perutnina Ptuj), Firsanov (Rietumu Bank), Berkenbosch et Sweet (Team Regiostrom), Martin (Thüringer Energie Team) et Rasch (Team Maxbo Bianchi). Le gros du peloton est à 1'08".

Coppel prend ses responsabilités dans la poursuite

-          Km 91 : dans l'ascension à la sortie de Nouzonville, Taaramae continue son numéro avec brio. Le groupe Coppel emmené par Fritsch est à 19", et le peloton principal à 1'11".

-          A 5 km de l'arrivée : 20" pour Taaramae.

-          A 2 km de la ligne : 14".

-          Sous la flamme rouge : l'écart reste bloqué à 14". Fritsch et Coppel essaient sans succès de sortir du groupe des quatorze. Coureur promis à un bel avenir en passant professionnel durant cette année chez Cofidis, l'estonien Rein Taaramae glane à la pédale une magnifique victoire après notamment les GP de Vougy et de Plouay en 2006.

"ça plane pour moi" : Rein Taaramae est évidemment radieux

Corey Sweet gagne le sprint de la deuxième place devant le norvégien Rasch

Fabien Rossellini a tout tenté : français, anglais ! mais Taaramae ne connaît que sa langue natale

-          Jérôme Coppel (CR 4 Chemins de Roanne) qui est en contacts très avancés avec La Française des Jeux pour 2008, est bel et bien le vainqueur du classement général final de ce 33^ème Circuit des Ardennes d'excellente tenue. De nouvelles échéances l'attendent dès cette semaine avec l'équipe de France : la Côte Picarde mercredi et surtout le Liège-Bastogne-Liège espoirs samedi 21.

 

Jérôme Coppel livre ses impressions au micro de France 3 Champagne-Ardenne

Avec Loic Herbreteau complice de ce brillant succès final

Jérôme Coppel répond aux sollicitations du speaker Fabien Rossellini